ΜΑΥΡΗ ΕΛΛΑΔΑ…

Πριν από λίγες μέρες έπεσε στα χέρια μου το CD του John Lee Hooker Jr. (γιός του John Lee Hooker) "Live in Istanbul, Turkey" στη γερμανική Jazzhaus. Σαν φλας πέρασε απ' το μυαλό μου κάτι που μ' είχε απασχολήσει και παλιότερα. Πότε εμφανίστηκε για πρώτη φορά μαύρος bluesman στην Ελλάδα; Δύσκολο να το πει κανείς... και εξηγούμαι. Είχα διαβάσει πριν κάμποσα χρόνια στο οπισθόφυλλο ενός άλμπουμ τού Curtis Jones (το “In London”, στην επανέκδοση της See For Miles, το 1985) κάτι που μου είχε φανεί απίστευτο. Εκεί, ο Alan Balfour, ένας γνωστός εγγλέζος blues columnist (και σοβαρός, εξ όσων μπορώ ν’ αντιληφθώ) έγραφε πως ο Jones είχε επισκε­φθεί την Ελλάδα προς το 1965, στο πλαίσιο μιας περιοδείας του, που περιελάμβανε ακό­μη Γαλλία και Ισπανία. Δεν είναι απίθανο, καθότι ο άξιος αυτός πιανίστας, που γεννήθηκε κάπου στο Τέξας το 1906, για να πεθάνει στο Μόναχο το 1971, ήταν ένας πλάνητας μουσι­κός, που είχε εμφανισθεί σε δεκάδες χώρες στον κόσμο, κάνοντας καριέρα ακόμη και στο Μαρόκο! Δεν αποκλείεται λοιπόν να πέρασε όντως από την Ελλάδα και να έπαιξε σε κά­ποιο καταγώγιο – για Έλληνες άραγε ή για αμερικανούς ναύτες και φαντάρους; – ρίχνο­ντας πρώτος ένα σπόρο, ο οποίος σίγουρα έσκασε σε πέτρα. (Αν, παρ’ ελπίδα, κάποιος γνωρίζει κάτι παραπάνω, ας δώσει την... πληροφορία της δεκαετίας).
Το πράγμα πάντως παίρνει μια πιο σίγουρη τροπή, 15 χρόνια αργότερα· κι εδώ δεν υπάρ­χουν κενά γνώσης. Ήταν 11 Απρίλιου του 1980, όταν έπαιξαν αρχικώς στα Δειλινά(!) και μετά από δύο μέρες στο Σπόρτινγκ (13/4) η Koko Taylor, ο Albert Collins και οι Chicago Blues-All Stars, τους οποίους αποτελούσαν οι Lurrie Bell κιθάρα, Marvin Jackson ρυθμική κιθάρα, Billy Branch φυσαρμόνικα, A.C. Reed τενόρο, Allen Batts πλήκτρα, Johnny B. Gayden μπάσο και Casey Jones ντραμς. Όλοι τους αστέρια! Τα έντυπα της εποχής έγραψαν για μία τετράωρη(!) συναυλία, που μετέτρεψε τους πάντες σε αλοιφή... Και φυσικά, αν μιλάμε για ηχογραφήσεις... made in Greece, τα ιστορικά, αλλά μετρίως αποτυπωμένα live της Big Time Sarah και του John Hammond (που ήταν λευκός βεβαίως) στον Ορφέα, το τριήμερο 18-20 Φεβρουαρίου του 1983, στις εκδόσεις των Αδελφών Φαληρέα (το δεύτερο μάλιστα επανεκδόθηκε σε βινύλιο στην ιταλική ετικέτα Dynamic πριν από 2-3 χρόνια) είναι η αρχή. Όχι, δεν ήμουν εκεί....